並木まつりから発展

　「諏訪よいてこ」の前身は、諏訪市大手並木周辺住民で行なわれてきた夏祭に、昭和五十年諏訪青年会議所が市民とのふれあいの場として「並木まつり」を実施したことがきっかけです。昭和五十二年より、昼の部は並木通りで、夜の部は「火祭り」として発展。各種団体が順次参加し諏訪市の夏祭としての輪を広げてきました。

（写真：昭和55年諏訪ふるさと祭りとしてスタート）

諏訪の魅力を楽しむ祭りへ　

「並木まつり」が五回で終了すると聞いて昭和五十五年の御柱年に、「諏訪ふるさとまつり」の名称で、諏訪市商業連合会が「長持ちコンクール」を実施しました。当時は、百棹の長持ちが参加し大いに賑わいました。
　昭和五十九年、旅行会社が「杜の賑い」の冠をつけて、全国各地から観光客を招き、昼間は諏訪の郷土芸能を、夜は花火見物と諏訪の魅力を楽しむ祭りへ姿を変えました。（夜の花火は現在、「諏訪湖新作花火大会」となっています。）

（写真：昭和58年長持ちで賑う並木通り）

諏訪よいてこの由来

　観光客も訪れ、年々盛大となる夏祭りを「市民まつりとして育てていきたい」と、昭和六十年にまつりの名称（愛称）を公募しました。三百五十八点の応募の中から本郷末実さんの「諏訪よいてこ」が選ばれ、現在までこの愛称でまつりを実施しています。
「よいてこ」とは、御柱祭において御柱を曳行する時に、木遣りに合わせ、氏子が力を合わせて曳く際のかけ声「あら、よいてこしょ」が由来で、心を一つにして祭りを盛り上げ、市民が一丸となって諏訪の発展を支える意味が含まれています。また、諏訪はよいとこ（良い所）の意味もかけられています。

（写真：昭和61年懐かしい「お蔵船」

よいてこ音頭の誕生

　昭和六十年多くの市民が参加し楽しめるようにと、「音頭」がつくられました。歌詞を公募。三十一点の中から唐沢邦夫さんの歌詞が選ばれ、姉妹都市在住（伊東市＝当時）の関野幾生さん（城ケ崎ブルース作曲者）に作曲を依頼。翌昭和六十二年に市民に披露されました。「よいてこ音頭」の誕生に合わせ、市民が気楽に踊れるようにと、瑞穂扇梢さん（藤間流）が振付をし、現在のよいてこ踊りができました。
　踊り連が年々増えていく中で、平成二年より諏訪市（行政）もこの組織に参画。諏訪市長が実行委員会会長になり、市民総参加のまつりとして年々盛大に行なわれるようになりました。
　第二十一回（平成十二年）より、市民祭り元年としての位置づけがされ、より市民に親しまれる祭りとするため、二十一世紀に相応しいアップテンポな曲「よいテクノバーション」を加え、踊りに新風を吹き込みました。

（写真：平成12年踊りコンテストがスタート。初代よいてこ大賞には諏訪湖ライオンズクラブ・ライオネスクラブが選ばれた。）